Norwegii i Danii - tradycyjny teren ekspansji Szwecji to wschodnie wybrzeża Bałtyku (Ruś, Kurlandia, Estonia) - już w IX w. wikingowie szwedzcy pojawiali się w monarchii karolińskiej jako rabusie czy też kupcy. Ten pokojowy aspekt penetracji skandynawskiej praktycznie nie znalazł odzwierciedlenia w ówczesnych źródłach, powstałych pod wrażeniem brutalności Normanów i ich braku poszanowania dla świętości chrześcijańskich. Z całą pewnością Szwedzi odwiedzali emporium handlowe Dorestad we Fryzji (nad dolnym Renem). Zapewne również drogą kupna, a nie tylko rozbojów - już w pierwszej połowie IX w. trafiali do Szwecji chrześcijańscy niewolnicy. Źródła stwierdzają ich obecność w Birce, położonej na jednej z wysepek na jeziorze Mälaren, największego