czym elementy grzejne mogą być włączone w jeden lub kilka oddzielnie sterowanych obwodów grzejnych. Inną często występującą wielkością sterowaną jest skład atmosfery piecowej. Zastosowanie techniki mikroprocesowej umożliwia oddzielne bądź skojarzone sterowanie tymi wielkościami, ponieważ są one współzależne. Na przykład w piecach do nawęglania gazowego stali, wielkościami sterowanymi są temperatura i potencjał węglowy. Stosując mikroprocesor, można realizować określony program zmian temperatury oraz potencjału węglowego w funkcji czasu oraz częściowo program zmian potencjału węglowego od temperatury. Taki stopień automatyzacji został już osiągnięty, przy czym wykorzystuje się do tego celu "odcinkowo sztywne" programy, opracowane dla określonych faz procesu. Następny stopień automatyzacji polega na obliczaniu