stwierdzenie to dla biologa (zwłaszcza mikrobiologa) zawiera element przesady (o czym za chwilę), jest niewątpliwie słuszne w odniesieniu do naszego życia - życia człowieka. Bez pożywienia człowiek może przeżyć co najmniej kilka tygodni, bez przyjmowania płynów i pożywienia co najmniej kilka dni (księga rekordów Guinnesa podaje przypadek przeżycia 18 dni bez pożywienia i wody). Bez tlenu jesteśmy w stanie przeżyć jedynie kilka minut. Mając ten aspekt na uwadze mamy prawo powiedzieć, że tlen jest podstawowym pierwiastkiem pozwalającym nam żyć.<br><br>&lt;tit&gt;1.1.2. Tlen - pierwiastek chorób i śmierci&lt;/&gt;<br><br>Jest dziś oczywiste, że tlen jest swego rodzaju mieczem obosiecznym. Z jednej strony umożliwia komórkom