złocie. Utrzymywanie się przez dłuższy czas takiej sytuacji mogłoby doprowadzić do zupełnego wycofania złota z obiegu pieniężnego. Gdyby srebro stało się cenniejsze od złota, następowałby proces odwrotny. Zjawisko to zaobserwował i opisał Mikołaj Kopernik w rozprawie o pieniądzu pt. Monetae cudendae ratio ("Sposób bicia monety"), ogłaszając około 1526 r. słynne prawo monetarne mówiące, że pieniądz gorszy wypiera z obiegu pieniądz lepszy. Podobne prawo w 1559 r. sformułował ekonomista angielski Thomas Gresham.<br>Anglia jako pierwsza odstąpiła od bimetalizmu i w 1816 r. wprowadziła monometalizm złoty. System waluty złotej zaczął się szybko upowszechniać. Przed pierwszą wojną światową był on stosowany w 44 krajach