komórek układu odpornościowego. Ponownie może się zacząć namnażać, gdy zaistnieją sprzyjające warunki, np. gdy spadnie nasza odporność lub przestaniemy brać leki. Najwięcej kłopotów sprawiają te wirusy, które przeszły na człowieka ze zwierząt, a właśnie prawdopodobnie tak było w wypadku wirusa wywołującego SARS. Uważa się, że nowy koronawirus powstał w chińskiej prowincji Guangdong, gdzie w prymitywnych gospodarstwach przebywają razem świnie, kaczki, psy i ludzie, a różne wirusy, np. ptasie i ludzkie, mogą żyć w jednym zwierzęciu, np. świni. To idealne warunki, by doszło do wymiany genów między drobnoustrojami i powstał zarazek-hybryda, którego nie potrafią już zniszczyć przeciwciała nastawione na innego wroga