zakrzywić tor planety w krzywą zamkniętą, elipsę lub koło. W pewnych przypadkach ciało niebieskie zbliżające się do Słońca po zakrzywionej orbicie będzie się po osiągnięciu największego zbliżenia stale oddalać. Wiemy, że taki przypadek występuje dla pewnych komet, które po wejściu do Układu Słonecznego opuszczają go potem na zawsze. Teoria Newtona przewiduje, że tor ciała niebieskiego poruszającego się w polu grawitacyjnym Słońca może być elipsą lub kołem, ale może też być hiperbolą lub parabolą. Te dwie ostatnie krzywe nie są zamknięte. Wszystkie cztery należą do rodziny krzywych stożkowych, gdyż możemy je otrzymać z przecięcia stożka różnie zorientowanymi płaszczyznami (rys. 2.8). Pierwsze