18.00. W górach już ciemno. Wiatr, mgła, sypie śniegiem. Trójka młodych pułtuszczan nie wróciła z wycieczki. Pracownik schroniska i zarazem ratownik TOPR - Mieczysław Burdyl alarmuje centralę w Zakopanem. Otrzymuje polecenie, aby wyjść w kierunku Zawratu, strzelać oświetlające rakiety i próbować nawiązać kontakt głosowy z poszkodowanymi. Tymczasem ratownicy w centrali przygotowują się do wyjścia na poszukiwania. Tuż po 19.00, gdy już wiadomo, że Burdyl nie nawiązał żadnego kontaktu z poszukiwanymi turystami - sześciu ratowników pod kierownictwem Romka Szadkowskiego wyrusza do Pięciu Stawów. Całonocne poszukiwania prowadzone w rejonie Dolinki pod Kołem i Pustej, przy zerowej prawie widoczności, nie przynoszą rezultatu. Zmęczeni przemarznięci ratownicy