Harrison postanowił zrealizować swą groźbę i dać "nauczkę" władzom chilijskim. Departament Stanu wystąpił do Chile z ultimatum, żądając przeproszenia, w przeciwnym razie groził zerwaniem stosunków dyplomatycznych. Blaine przez pewien czas powstrzymywał rząd amerykański od podejmowania dalszych kroków, argumentując, że obecny rząd jest tymczasowy i wkrótce zostanie zastąpiony przez władze bardziej przyjazne Stanom Zjednoczonym. Widocznie liczył na przewrót proamerykański.<br>Prezydent Harrison, jako były generał, był zwolennikiem akcji wojskowej. Jego sekretarz osobisty odnotował w dzienniku, iż "prezydent oświadczył, że wszyscy członkowie gabinetu opowiadają się za wojną". W kraju podsycano nastroje wojenne. Teodor Roosevelt wyraził gotowość poprowadzenia oddziałów kawalerii przeciw Chile. Kongresman ze stanu