przede wszystkim wycięciem przed laty leśnego pasa ochronnego na obrzeżach pustyni Gobi - często zdarzają się o tej porze roku na północy Chin. W ubiegłym roku co najmniej 32 razy piasek z Gobi unosił się nad Pekinem - nigdy jednak jeszcze burze nie były tak gwałtowne i nie niosły tak wiele żółtego pustynnego pyłu. Z opublikowanego w Chinach w styczniu raportu wynika, że pustynne tereny w tym kraju zajmują obszar 2.674.000 km kw. (pięciokrotnie większy od terytorium Francji), przy czym co najmniej 1,74 miliona kilometrów kwadratowych tego obszaru uległo upustynnieniu w wyniku rabunkowej gospodarki człowieka. Co roku w Chinach pustynnieje