wraz z grupą przyjaciół udał się do Chicago, aby złożyć kamień węgielny pod budowę pomnika senatora Stephena A. Douglasa. Wygłosił przy tym przemówienie tak bełkotliwe, iż widoczne było, że znajduje się pod wpływem alkoholu. Nie przysporzyło mu to prestiżu.<br>Opozycja wobec Johnsona nasilała się coraz bardziej. Na początku 1866 r. radykałom republikańskim udało się, z powodów czysto technicznych, usunąć ze składu Senatu jednego z senatorów, demokratę z New Jersey. Johnsonowi ubył w Senacie jeden zwolennik. Kiedy prezydent zastosował weto wobec rezolucji Kongresu stwierdzając, że żaden stan, który nie ratyfikuje XIV poprawki do konstytucji, dającej prawa wyborcze wszystkim obywatelom, nie będzie przyjęty