Badanie chronologii wydarzeń w dziejach życia na Ziemi okazuje się przedsięwzięciem nader trudnym i obciążonym rozlicznymi zastrzeżeniami metodologicznymi. Należy zdawać sobie z nich sprawę i starać się rygorystycznie kontrolować poszczególne etapy rozumowania. Od jakości chronologii zależy bowiem jakość opartych na niej teorii.<br>Datowanie radiometryczne Poniekąd najprostszym, jeśli chodzi o drogę rozumowania, sposobem określania chronologii dziejów Ziemi jest oznaczanie wieku poszczególnych stanowisk i złożenie ich w jeden diagram wzajemnego następstwa. Mimo logicznej prostoty nie jest to droga łatwa do przejścia w praktyce.<br>Powszechnie używane metody oznaczania wieku bezwzględnego skał (liczonego w latach) opierają się na znajomości równań opisujących przebieg czasowy rozpadu izotopów