przez długi czas dominowała Anglia. W 1870 r. produkowała żelaza więcej niż wszystkie inne kraje na świecie razem wzięte. Obok własnej rudy przetapiała jeszcze w swych hutach rudę szwedzką i hiszpańską. Do zmiany tej sytuacji przyczynił się między innymi wynalazek Anglika &lt;name type="person"&gt;inż. Sidney Gilchrista Thomasa&lt;/&gt; pozwalający na dobywanie żelaza z rud fosforujących, uważanych dotąd za małowartościowe (&lt;foreign&gt;minette&lt;/&gt; w Lotaryngii). Miało to poważne skutki. W 1892 r. bowiem rozpoczęto eksploatować złoża rudy w zagłębiu &lt;name type="place"&gt;Briey&lt;/&gt; w Lotaryngii.<br>Odtąd szybko rozwijał się przemysł metalurgiczny francuski i niemiecki. Lotaryngia ze swymi złożami rudy, Westfalia ze swym węglem zaczęły coraz silniej wiązać się ze sobą