Malarstwo północnych Niderlandów w XVII w. to była prawdziwa rewolucja. <br>Arnold Hauser w "Społecznej historii sztuki i literatury" przypominał, iż już około 1560 r. w Antwerpii malarstwem i grafiką trudniło się około 300 mistrzów, podczas gdy w tym samym czasie w mieście działało nie więcej jak 170 piekarzy i 80 rzeźników. Malarstwo, podobnie jak uprawa tulipanów, stało się masowym narodowym hobby, a obrazy - dobrem powszechnym.<br><br>&lt;tit&gt;Perfekcja i symbole: Willem Claesz Heda, Martwa natura z pozłacanym kielichem (1635 r.)&lt;/&gt;<br><br>Kupowano je dla dekoracji domów jako lokatę pieniędzy, dla przydania sobie prestiżu. Oryginalne dzieła sztuki zdobiły nie tylko domy bogatych mieszczan, ale masowo