Zamieszkuje różne środowiska. Do lat 30. był często spotykany nawet na strychach i dachach podmiejskich domów. Najbardziej lubi jednak gęste, wilgotne lasy w dolinach rzek. Tam znajduje najwięcej pokarmu i najlepsze kryjówki. Ukrywa się w pniach zwalonych drzew lub kopie pod nimi nory. Rewir samicy obejmuje 300-400 ha, a samca nawet 1500 ha. Osobnik żyjący na takim obszarze może dysponować około 60 kryjówkami w różnych pniach. <orig>Niełaz</> plamisty poluje przeważnie na ziemi, ale w razie niebezpieczeństwa lub w pogoni za ofiarą zwinnie wspina się po drzewach. Zjada małe ssaki jaszczurki, żaby, ptaki, słodkowodne skorupiaki, nie gardzi też padliną. Ofiarę zabija