zmienności czynników (zjawisk), od których zależą zjawiska hydrologiczne. Pomiar zjawisk czasowo lub przestrzennie zmiennych, w celu uzyskania o nich pełnej informacji, powinien być więc pomiarem ciągłym odpowiednio w czasie lub w przestrzeni. W większości przypadków ciągłość czasowa pomiaru w punkcie jest stosunkowo łatwa do uzyskania poprzez zastosowanie przyrządu rejestrującego (tzw. samopisu), znacznie trudniej natomiast jest mierzyć w sposób ciągły zjawiska przestrzennie zmienne. Stosowane w ostatnich latach techniki pomiarów teledetekcji satelitarnej i radarowej (patrz rozdz. 1.1.4) pozwalają na uzyskanie informacji ciągłej w przestrzeni w odniesieniu do niektórych zjawisk hydrologicznych, a szczególnie w odniesieniu do czynników (zjawisk), od których zjawiska hydrologiczne