kuli ziemskiej decydują wpływy stref klimatycznych. Obniża się ona w obszarach chłodniejszych i bardziej wilgotnych (wyższe sumy opadów śnieżnych), podnosi zaś w strefach gorących i suchych (rys. 2.9). Przy dużej suchości powietrza i w wysokich temperaturach mogą występować przerwy w ciągłości chionosfery („okna”). Na półkuli południowej linia śnieżna schodzi do poziomu morza na ok. 63 szer. geogr. pd., podczas gdy w północnej Alasce leży 150 - 200 m powyżej poziomu morza. Maksymalną wysokość osiąga w strefach podzwrotnikowych (np. Andy ok. 6500 m n.p.m.), gdzie jest sucho, ale obniża się w wilgotnej strefie równikowej (do ok. 4400 m