10 listopada 1995 roku Häkkinen miał ciężki wypadek podczas treningu do australijskiego Grand Prix w Adelaidzie. Części odłamków z ogrodzenia przebiły oponę, a wóz Häkkinena uderzył w barierkę. Kierowca doznał urazu czaszki, miał też poważne kłopoty z oddychaniem. Życie uratowała mu przeprowadzona na miejscu wypadku tracheotomia. Gdy obudził się ze śpiączki, zapytał lekarza, czy to był jego własny błąd. Cztery miesiące później Häkkinen znów jechał w wyścigach Formuły 1. Jeździć dalej, zanim strach usadowi się w nerwach. Miał zawsze, mówi ktoś z drużyny McLarena, "naturalny stosunek do prędkości". Odkrył ją na motocyklu, którym jeździł do szkoły. Jako dziecko zarzucał swoich rodziców