Emigracji. Ucierpiał Pałac Potockich, gdzie znajdowały się zbiory specjalne. Okupanci przekształcili Bibliotekę Narodową w Oddział II <foreign>Staatsbibliothek</foreign>. Paląc Warszawę po klęsce powstania sierpniowego - Niemcy podpalali również zbiory naszych ksiąg. Udało się częściowo, dzięki wielkiej ofiarności kierownictwa i pracowników Biblioteki, uratować zbiory w gmachu przy ul. Rakowieckiej. Natomiast specjalna Brand-Kommando spopieliła to, co dotąd jeszcze ocalało w Bibliotece Krasińskich na Okólniku. Prof. Alodia Gryczowa tak opisała dramat na Okólniku: "Z ok. 300 000 jednostek należących do Biblioteki Narodowej, Biblioteki Uniwersyteckiej i Biblioteki Krasińskich, niezastąpionych, niepowtarzalnych ksiąg rękopiśmiennych, z dokumentów naszej historii, literatury i życia kulturalnego, z dzieł sztuki, z kolekcji najciekawszych