przekazów, potrafią w sprzyjających warunkach szybko pobudzać społeczne oczekiwania, wskazywać nowe możliwości zaspokajania potrzeb, zwiększać aspiracje. Przez długi czas w tej zdolności środków masowych upatrywano ich główną wartość dla procesów przeobrażeń społecznych. Miały one stymulować większe oczekiwania społeczne, a tym samym stwarzać podatny grunt (tj. motywacje) dla większych osiągnięć. Jednakże stosunkowo wcześnie niektórzy badacze zdali sobie sprawę z nie zamierzonych konsekwencji tej zdolności.<br>Postęp społeczny, jeśli się dokonuje w danym społeczeństwie, nie jest prostą funkcją pragnień społecznych. Nie jest zazwyczaj tak błyskawicznie osiągalny, jak przedstawiają to środki masowe. Jeśli zatem wskutek wielu przyczyn tempo postępu społecznego nie odpowiada wzrostowi społecznych oczekiwań