przydzielony do LXXV korpusu armijnego Wehrmachtu we Włoszech. Nie był tym zbytnio zachwycony, w sytuacji, gdy Armia Czerwona powoli zbliżała się do granic Prus Wschodnich, a los jego rodziny i majątku słobickiego stawał coraz bardziej niepewny. Po kilkudniowej podróży pociągiem z Berlina, "urozmaiconej" licznymi nalotami i alarmami lotniczymi, przybył do sztabu armii w Abetone, włoskim kurorcie zimowym, niedaleko Mediolanu. W porównaniu do Stalingradu, warunki były tu luksusowe - bieżąca woda, światło elektryczne, dobre jedzenie itp. Dowódcą korpusu był pochodzący z Bawarii gen. Anton Dostler (1891-1945), a szefem sztabu płk Horst Kraehe (ur.1902). Z miejsca zorientował się, że wszelkie krytyczne wypowiedzi