tego są dwa etapy reakcji jądrowych wielkich energii. W pierwszym cząstka padająca wywołuje tzw. kaskadę wewnętrzną w jądrze, wybijając z niego pewną liczbę prędkich nukleonów. Liczba i energia nukleonów zależy od energii bombardującej cząstki i od rodzaju zderzenia: centralne czy peryferyjne. Procesy te wymienialiśmy w p. 4.1, jako reakcje typu 4) i 5) (kruszenie). Część wtórnych nukleonów jest w jądrze zatrzymana i powstaje jądro złożone. Rozpad tego jądra stanowi drugi etap procesu. Jądro złożone może się znacznie różnić od jądra tarczy na skutek emisji wielu nukleonów w czasie kaskady. Im różnica jest większa, tym proces tworzenia jądra złożonego jest bardziej