50% zasobów wodnych, a jego powierzchnia uległa zaledwie w ciągu kilkudziesięciu lat zmniejszeniu z 68 000 km&lt;hi rend="upper"&gt;2&lt;/&gt; (czwarte na świecie) do 33 800 km&lt;hi rend="upper"&gt;2&lt;/&gt; (siódme na świecie) (ryc. 85). Jezioro Aralskie wypełniło się wodami w późnym plejstocenie (od ok. 140 000 do 10 000 lat temu) i od tego czasu utrzymywał się wysoki poziom jego wód, człowiek natomiast potrafił prawie je unicestwić zaledwie w ciągu życia jednego pokolenia.<br><br>&lt;tit&gt;16<br>Rola jezior&lt;/&gt;<br><br>Chcąc w pełni zrozumieć rolę, jaką spełniają jeziora w środowisku przyrodniczym, należy znać wzajemne powiązania oddziaływań jezior na to środowisko, i odwrotnie. O powstaniu, rozwoju i zaniku danego jeziora decydują