i spełniające szczególną funkcję w procesach przemiany materii: wzmacniające reakcje obronne organizmu". Według japońskich badaczy functional foods skraca czas rekonwalescencji po chorobie oraz poprawia kondycję psychiczną i fizyczną człowieka, a nawet hamuje procesy starzenia się. Aby dany produkt mógł być opatrzony etykietką functional foods, musi przejść specjalistyczne badania naukowe i uzyskać certyfikat potwierdzający dobroczynny wpływ na nasz organizm. Zawrotna kariera tej żywności związana jest - jak podkreślają naukowcy - z niezdrowym trybem życia i rozwojem chorób cywilizacyjnych. Aż jedna trzecia zachorowań na raka w USA jest efektem palenia tytoniu, a jedna trzecia - niewłaściwego odżywiania się. Tylko wśród Amerykanów można by zmniejszyć liczbę chorych