0C, a większość energii pochłania topnienie. Działa tutaj inny czynnik redukcji grubości powierzchniowej warstwy zimnego lodu. Jest nim ablacja: wychłodzony lód zimowy jest usuwany przez tajanie. Jednak, gdy jest ona stosunkowo mała (w porównaniu z zasięgiem fali chłodu), w kolejnych latach następuje pogrubianie powierzchniowej warstwy zimnej. Wraz z płynięciem lodu w dół doliny osiąga ona swą maksymalną grubość przy czole. W.S.B. Paterson (1981) uważa, że na wielu lodowcach, których lód ma temperaturę topnienia, poniżej linii równowagi występuje obszar, gdzie temperatury górnych warstw są ujemne na skutek małej ablacji.<br> W przypadku lodowców spitsbergeńskich stosunkowo gruba warstwa lodu zimnego (100 m i