Najwyraźniej są słyszalne dźwięki o częstotliwości drgań od 1 do 5 kHz. W tym zakresie ucho jest specjalnie czułe i odróżnia dźwięki różniące się częstotliwością 23 Hz (np. 1000 Hz i 1003 Hz). Wrażliwość na dźwięki słyszalne zależy w znacznym stopniu od wieku. Tak zwana górna granica słyszalności u młodzieży waha się w granicach od 20 kHz do 21 kHz, u trzydziestolatków spada do 15 kHz, by w starości osiągnąć zaledwie 57 kHz. Dźwięki dobiegające do ośrodka słuchowego mózgu są w nim automatycznie analizowane, przy czym każdej cesze jest przypisywane określone znaczenie. I tak sinusoidalna regularność drgań wskazuje na czystość tonów; częstotliwość