nazwa tej grupy pierwiastków podkreślająca, że struktura elektronowa wewnętrznej powłoki elektronowej jest niekompletna (pierwiastki zaczęły zapełniać powłokę N, lecz nie jest jeszcze zapełniona powłoka M). Wypływa znów kwestia definicji wolnego rodnika (por. p. 1.2): jeśli nie zrobimy zastrzeżenia, że za wolny rodnik uważamy twór mający niesparowany elektron na orbicie walencyjnej, to jony metali ziem przejściowych należy konsekwentnie uznać za wolne rodniki. Tym bardziej, że elektrony z podpowłoki d powłoki M mogą brać udział w reakcjach tych jonów (rys.1.6.2).<br>&lt;gap&gt;<br>Niektóre metale przejściowe są niezbędnymi składnikami organizmów żywych. Biologiczne funkcje innych są nieznane, mimo to znajdujemy je w organizmach