ruch kolejowy prowadzić można na dwa sposoby - w odstępie czasu oraz w odstępie odległości.<br>Prowadzenie ruchu w odstępie czasu oznacza, iż pociągi są wyprawiane na szlak po upływie określonej jednostki czasu od wyprawienia na ten sam szlak poprzedniego pociągu. Maszynista prowadzący pociąg jest w takim przypadku zobowiązany jechać ostrożnie, na widoczność. W taki sposób prowadzono ruch w początkowym okresie istnienia kolei, a w chwili obecnej stosowany jest on bardzo rzadko, tylko w razie zaistnienia wyższej konieczności natychmiastowego zwiększenia zdolności przepustowej szlaku, tudzież wystąpienia okoliczności uniemożliwiających prowadzenie ruchu przy pomocy innych sposobów (zaistnienie całkowitej przerwy łączności).<br>Prowadzenie ruchu w odstępie odległości umożliwione