do okresu bezpośrednio poprzedzającego wprowadzenie monarchii w dawnym Izraelu. Opisuje ona działalność sędziów, którzy nie byli przedstawicielami wymiaru sprawiedliwości, gdyż nie zajmowali się sądownictwem, co raczej przywódcami i bohaterami narodowymi. Ukazuje w żywych barwach sytuację historyczną owego okresu, ale nie stara się przedstawić ogólnej historii tych czasów. W księdze tej wyróżnia się na ogół trzy różne części. Pierwsza z nich (Sdz , do 2, 5) omawia pokrótce częściowy podbój i zdobycie przez plemiona izraelskie ziemi Kanaan oraz krótko charakteryzuje sytuację historyczną po śmierci Jozuego. Obszerna druga część (Sdz 2, 6 do 6, 3) jest zbiorem tradycyjnych opowieści o różnych sędziach, przy czym