1821r. Heltman zaczął wydawać jawnie czasopismo "Dekadę Polską", która otwarcie głosiła pochwałę ruchów wolnościowych w Europie, ujmowała się za chłopami, w poprawie ich losu dopatrywała się szczęścia ojczyzny. Po trzech miesiącach pismo zostało zamknięte, redaktorzy aresztowani, organizacja przycichła. Wykryta została przypadkiem, dopiero w 1823 r. Drobiazgowe śledztwo nie ujawniło żadnej wywrotowej działalności związku, poza patriotyczną propagandą.<br>Najsilniej rozgałęzioną i najtrwalszą z ówczesnych organizacji młodzieży zapoczątkowało w 1817 r. sześciu studentów wileńskich, zawiązując Towarzystwo Filomatów (greckie: przyjaciół nauki). Najstarszym z nich był Józef Jeżowski, najmłodszym Adam Mickiewicz.<br>Razem stanowili grupę przyjaciół - intelektualistów, zwartą i zamkniętą w sobie; w ciągu 6 lat działalności