99,9997% masy atmosfery znajduje się w warstwie do 100 km, licząc od powierzchni Ziemi. W porównaniu więc z promieniem Ziemi, wynoszącym 6370 km, atmosfera jest warstwą bardzo cienką.<br> Gęstość powietrza atmosferycznego w umiarkowanych szerokościach geograficznych przy powierzchni Ziemi wynosi średnio 1250 g mŤ . Bardzo szybko zmniejsza się w miarę wzrostu wysokości. Na wysokości 20 km wynosi ona tylko 87 g mŤ , na wysokości 500 km wynosi już tylko ułamki grama.<br> Ciśnienie atmosferyczne jest równe ciężarowi słupa powietrza nad daną powierzchnią jednostkową. Na poziomie morza średnie ciśnienie atmosfery wynosi 1013,3 hPa. Masa powietrza atmosferycznego maleje wraz ze wzrostem wysokości i