zwyczaju wysyłanie dzieci na studia do innych kolonii. Rodzice Madisona zdobyli się na ten krok, ponieważ atmosfera w College'u William and Mary podówczas nie była dobra. Prześladowano baptystów i władze uczelni opowiedziały się za ustanowieniem religii państwowej, czemu Madisonowie przeciwstawiali się. Ponadto rodziców Madisona nie stać było na wysłanie syna za granicę lub do drogich uczelni.<br>Studiując w Princeton, James spotykał kolegów z różnych kolonii, rozszerzył swoje horyzonty. Przekonał się, że lojalność prowincjonalna, do której taką wagę przywiązywano między innymi w Wirginii, nie służy interesom kolonii. Ponadto uczelnia w Princeton znana była z dość szerokiego i tolerancyjnego podejścia do zagadnień teologicznych