zmienia się relacja typów jednostek i szczebli zarządzania. Na wierzchołku struktury dominują jednostki administracyjne oraz kierownictwo naczelne, a u podstawy - jednostki produkcyjne i kierownictwo szczebla niższego. Zadaniem pionów są integracja i współdziałanie wszystkich typów jednostek i szczebli zarządzania, realizowane w układzie hierarchicznym. Istnienie pionów, oprócz aspektów pozytywnych, stwarza również poważne zagrożenie, wynikające z ich wzajemnej "izolacji". Niedostatki we współpracy pionów i powiązań horyzontalnych stanowią m.in. istotne zagrożenie dla skuteczności zarządzania jakością. W tych warunkach powstaje także naturalne, lecz niesłuszne przekonanie, że zakres zarządzania jakością ogranicza się do pionu zarządzania jakością, który ma pełne kompetencje w tym zakresie i całkowicie odpowiada