gdzie ważne wydarzenia się dzieją i dlaczego te wydarzenia są ważne. Rogers i Dearing [1987] odróżniają trzy różne rodzaje hierarchii: hierarchię społeczną, polityczną i medialną. Te hierarchie spraw publicznych oddziaływają na siebie wzajemnie w skomplikowany sposób. W demokracji wyborcy wpływają na polityków, a także jako odbiorcy i na media. <br>Stwierdzenie zbieżności między hierarchią społeczną i medialną nie musi jednak oznaczać, że media kształtują porządek spraw publicznych, lecz iż istnieje jedno potężne źródło, np. elity kierownicze, które wpływa na polityków i na media, a pośrednio na całe społeczeństwo. Na pewno media pomagają w tworzeniu zbieżności między tymi trzema hierarchiami [McQuail, 1994: 357