się powszechnie podział jonów na lekkie, średnie i ciężkie, oparty na ich ruchliwości elektrycznej. Do jonów lekkich zalicza się naładowane dodatnio lub ujemnie cząsteczki gazów, do średnich - drobiny gazów (np. CO2+ lub CO2), jak też lekkie aerozole organiczne, do ciężkich zaś - wielocząsteczkowe aerozole, pyły itp. Jony, będące w stałym ruchu, zderzają się ze sobą, co powoduje często zmianę ich ładunku. Jony lekkie, szczególnie ruchliwe, dość aktywnie wchodzą w związki z cząsteczkami aerozolu, w wyniku czego zmniejsza się ich liczba w powietrzu, a rośnie liczba jonów średnich i ciężkich. Zmienia to w zasadniczy sposób widmo ruchliwości elektrycznej jonów w powietrzu. Istnieje ogólna