przejściami Słońca przez ten sam punkt ekliptyki) jest krótszy o trzecią część godziny od roku gwiazdowego (odstępu czasu potrzebnego Słońcu na ponowne znalezienie się wśród tych samych gwiazd).<br>Próbując w jak najprostszy sposób wyjaśnić tę rozbieżność, Hipparch wysunął przypuszczenie, że gwiazdy uciekają przed Słońcem, przesuwając się trochę w ciągu roku zwrotnikowego w tym samym kierunku, w którym Słońce porusza się po ekliptyce. Czy jednak wokół biegunów ekliptyki obraca się, w nieustającej ucieczce przed Słońcem, cała sfera gwiazd, czy może tylko najbardziej związany z ekliptyką pas gwiazdozbiorów zodiakalnych? W tym drugim wypadku sfera gwiazd pozostawałaby nieruchoma, natomiast równo wycięty pas wokół ekliptyki