Dawniej słowo to oznaczało przede wszystkim zdanie ucznia do następnej klasy, używane też było na oznaczenie nadania stopnia oficerskiego lub tytułu naukowego.

Teraz jest w powszechnym użyciu i oznacza popularyzowanie, upowszechnianie. Promować możemy niemal wszystko, nawet siebie, ale nie na oficera ani do kolejnej klasy.