i w każdej chwili może zdarzyć się konfiguracja konieczna do zaistnienia rozpadu promieniotwórczego.<br> Rozpad promieniotwórczy jest więc wyłączną właściwością samego jądra i jego szybkość zależy od dwóch tylko czynników: liczby jąder w rozpatrywanej próbce i oczywiście rodzaju tych jąder. Weźmy np. pod uwagę jednogramową próbkę nuklidu 238, pozbawioną produktów rozpadu. Emituje ona zawsze (tak długo, jak długo pozostaje 1 gram nuklidu) 12 435 cząstek na sekundę, czyli rozpada się w niej co sekundę 12 435 jąder 238, przechodząc w jądra 23Ą4. W próbce jako całości znajduje się 2531021 ((...)) , z których, jak powiedziano, tylko 12 435 jąder rozpada się w każdej sekundzie