tej legendzie wytłumaczyć sobie, dlaczego Jahwe, ich dobrotliwy ojciec, skazał ród ludzki na ciągły mozół, cierpienie i choroby. Istnieje wśród niektórych badaczy opinia, że jest ona ponadto echem konfliktów, jakie w zamierzchłych epokach wybuchały między koczowniczymi ludami pasterskimi a ludnością, która zaczęła prowadzić osiadły tryb życia i poświęciła się rolnictwu. Hebrajczycy byli w owych czasach pasterzami, dlatego Abel, pasterz owiec, stał się w ich podaniu ulubieńcem Jahwe i niewinną ofiarą Kaina. Warto zaznaczyć, że w dziejach rozwoju ludzkości było wręcz odwrotnie: to właśnie koczownicze plemiona urządzały napady na pokojowo usposobionych rolników. Ta stronniczość w legendzie biblijnej jest w każdym razie znamienna