nie polegał przecież na prostym ułożeniu listy rankingowej. Wypracowanie hierarchii literackiej stało się wspólnym dziełem krytyków. Kanon zyskuje zwykle rangę obowiązującą, co nie znaczy, że ma charakter bezwzględny i odpowiada rzeczywistej hierarchii wartości. Może być wytworem złudzeń i różnego rodzaju błędów, wynikających choćby z braku dystansu. Żywiono powszechnie przekonanie, że Młoda Polska ma największe osiągnięcia w dziedzinie poezji. Z dzisiejszej perspektywy widać, że było ono błędne, nie kwestionuje to wszakże w niczym samej idei kanonu i jego zasadności. W ocenie krytyków , ale także pisarzy i - zapewne - dużej części publiczności literackiej rzeczy właśnie tak się układały, to poezja miała wyznaczać wartościowe cechy młodopolskiej