Pierwszym misjonarzem krajów skandynawskich - Danii i Szwecji - był św. Ansgar (ok. 801-865), mnich frankijski z klasztoru Nowej Korwei, pierwszy arcybiskup hambursko-bremeński.<br>Św. Ansgar dwukrotnie przebywał w Birce. Jedynym sukcesem w czasie pierwszego pobytu (830-831) było nawrócenie i chrzest zarządcy miasta Hergeira, który zbudował na swej ziemi kaplicę. Reperkusje tego wydarzenia w skali ogólnokościelnej były znacznie większe - utworzono arcybiskupstwo hamburskie (832 r.) w celu szerzenia chrześcijaństwa w krajach skandynawskich, a św. Ansgar, obdarzony legacją papieską, jako pierwszy zasiadł na jego stolcu. Stamtąd wysyłał do Birki biskupów misyjnych. Pierwszy po kilku latach został wypędzony, następny - opuścił miasto po śmierci pierwszego