plemion. Co najmniej jedna czwarta straciła życie na tym Szlaku Łez, a tych, którzy go przebyli i dotarli na Zachód, podporządkowano Departamentowi Wojny.<br>Zakończona w 1847 roku wojna z Meksykiem powiększyła terytorium USA o rozległe przestrzenie Teksasu, Nowego Meksyku i Kalifornii, ciągnące się na zachód od ustalonej granicy z Indianami. Rozgorzała w rok później gorączka złota sprawiła, że w ciągu dwóch lat ponad dziewięćdziesiąt tysięcy poszukiwaczy cennego kruszcu konno, wozami, pieszo i na statkach runęło ku nowemu Eldorado, nie zważając wcale, iż gwałcą prawa nadane krajowi Indian. Pragnąc uzasadnić nowy stan rzeczy, waszyngtońscy politycy ogłosili "Manifest przeznaczenia" (The Manifest of Destiny