i czyją pracą zbudowano wasze koleje i statki? Mówię wam, niechaj robotnicy i ludzie pracy ustanawiają nasze prawa, nie zaś leniwi i złośliwi arystokraci".<br>Jesienią 1857 r. Johnson został mianowany senatorem. W Senacie zasiadał do 4 marca 1862 r. Będąc członkiem Senatu mówił, że osiągnął "szczyt swoich ambicji politycznych". W Senacie był zarówno demokratą, jak i południowcem. Popierał ustawę o nadawaniu ziemi (160 akrów) osadnikom, którzy przez co najmniej pięć lat będą uprawiali ziemię. Kongres w owym czasie zajęty był głównie sporami wokół niewolnictwa. Johnson nie lubił niewolnictwa, ponieważ deprecjonowało ono wartość pracy biednego, białego człowieka. Ale uważał je za część