miesiące wcześniej wojna Stanów Zjednoczonych z Irakiem pokazała, jak daleko w tyle został Związek Radziecki w technologicznym wyścigu. Irakijczycy wyposażeni w radziecki sprzęt i szkoleni w radzieckich szkołach wojskowych zostali zmasakrowani. <br>Starsi ludzie, którzy przez całe życie oglądali świat oczami propagandy, przeżywają szok. To nie tak miało być! Profesor z Taszkientu, oficjalnie specjalista od fali uderzeniowej, a w istocie konstruktor rakiet balistycznych żali się na niesprawiedliwość: jak mam wyżyć za 10 dolarów miesięcznie? Nikt już nie chce jego wiedzy, ani w Związku Radzieckim, ani w Uzbekistanie, ani nigdzie indziej na świecie. Nie rozumie, jak mogło dojść do tak szybkiego rozkładu systemu