od nich pod wieloma względami. Łacińska nazwa tego rodzaju botanicznego pochodzi od Kolchidy, starożytnej krainy położonej nad Morzem Czarnym (obecnie Gruzja), gdzie dziko rośnie kilka gatunków zimowitów. Rośliny te można spotkać także w Afryce i Azji, a nawet w Polsce - jesienią ich kwiatami pokrywają się łąki w niższych partiach gór. Zimowit jesienny jest u nas pod ochroną i dlatego na stanowiskach naturalnych nie wolno wykopywać jego bulwek ani zrywać kwiatów.<br>Zimowity mają bardzo nietypowy cykl rozwojowy. Na wiosnę, w kwietniu, wyrastają tylko duże ciemnozielone liście, które produkują substancje pokarmowe, gromadzone następnie w bulwach. W czerwcu i lipcu liście zasychają. W tym czasie