kuriera otrzymał przedtem krótki list od Siergieja, że w określonym dniu ów oczekuje go w Paryżu.<br>W Paryżu, w wynajętym mieszkaniu z nie rzucającym się w oczy wejściem od podwórka, w pokoju o perkalikowych firankach, stoi na stole butelka mocnej moskiewskiej wódki i dwa "stakany". Obok za szybkami serwantki - pełno bukolicznych figurynek z nieodłącznymi pasterkami w balonikach różowych spódniczek. Co to za niedorzeczne tło dla mających wybuchnąć tu za chwilę słów. Degajew przywitał Staszę także niezbyt dorzecznym okrzykiem: "Nie odpychaj mnie, pomóż oczyścić splugawioną duszę. Ty, mój jedyny, prawdziwy przyjaciel! Przysięgam, zakatrupię tego drania! Ja zdradzałem i teraz chcę odkupić swą