bo ok. 79% powierzchni planety, jest pokryta piaszczystymi pustyniami, które nadają jej czerwone zabarwienie. Na pustyni charakter tych obszarów wskazuje gęstość 4,2 obliczona dla Marsa jako całości, albedo podobne do albeda ziemskich pustyń oraz pyłowe zamglenia, które obserwowano np. w czasie wielkiej opozycji w 1956 r. Są to prawdopodobnie burze piaskowe, które pokrywają olbrzymie połacie powierzchni Marsa. Długie utrzymywanie się obłoków pyłowych umożliwia słaba siła grawitacji, gdyż przyśpieszenie w polu grawitacyjnym Marsa wynosi 3,89 m/sek-2. Wartość ta wskazuje, że astronauci, którzy wylądują na Marsie, będą podlegali ok. 3 mniejszej sile ciążenia, co bardzo ułatwi im <page nr=190>poruszanie się