To jeszcze nie koniec komplikacji. Osady, w szczególności ilaste, podlegają bowiem odwodnieniu i sprasowaniu (kompakcji) pod własnym ciężarem. Stopień kompakcji łatwo oszacować mierząc stopień spłaszczenia zawartych w skałach skamieniałości. Pierwotna ich miąższość była znacznie większa od powstałych z nich skał - nawet czterdziestokrotnie.<br>Biostratygrafia Udział szczątków organicznych w objętości skał osadowych bywa tak duży, że mogą być użyte do charakteryzowania jednostek litostratygraficznych. Skrajnym tego przykładem są formacje kopalnych raf, które składają się niemal wyłącznie ze skamieniałości. Niekiedy do zdefiniowania formacji używa się skamieniałości niezbyt częstych, ale znajdowanych w większości jej ławic skalnych. Jednostka litostratygraficzna jest wciąż w miarę jednorodna, jeśli chodzi o