hotelowy zaniepokoił się. Na pukanie do drzwi nikt nie odpowiadał, otworzono je zapasowym kluczem. Pantani, do połowy rozebrany, leżał martwy na łóżku.<br>W pobliżu ciała policja znalazła luźne kartki, zapisane przez kolarza. Nie był to jednak list pożegnalny, lecz przemyślenia o życiu i przerwanej karierze. Obok zwłok leżały puste i częściowo zużyte opakowania po środkach uspokajających, na których była krew z nosa Pantaniego. Były to środki antydepresyjne i policja nie wyklucza samobójstwa. Dziś na uniwersytecie w Bolonii przeprowadzona zostanie obdukcja zwłok, w celu ustalenia przyczyny śmierci.<br>Nazywano go "Piratem" (na ogolonej głowie nosił fantazyjnie zawiązaną bandanę) albo "Słoniątkiem" (od dużych, odstających