tonu; amplituda - o głębokości dźwięku, a kształt fali - o jego barwie. Drgania nieokresowe są odbierane jako trzaski, mieszanina zaś dźwięków o różnej częstotliwości - jako szumy, a dźwięki uporządkowane w czasie tworzą melodię. Tło akustyczne przyrody, do którego organizm ludzki jest w pełni przystosowany, obejmuje zakres głośności od 10 do 60 dB. Niewielkie nawet odchylenia poza ten zakres mogą powodować niekorzystne zmiany w organizmie. Długotrwała cisza (od 0 do 10 dB) wpływa negatywnie na stan psychiczny, wywołując dość znaczne, choć szybko przemijające zaburzenia świadomości. Dłuższe przebywanie w hałasie o natężeniu powyżej 70 dB wpływa natomiast ujemnie na system nerwowy, powoduje upośledzenie słuchu