Niemcy, piłkarscy mistrzowie Europy sprzed czterech lat - kiedy to w dogrywce pokonali Czechów - tworzyli kanon skutecznego futbolu: zawsze świetnie przygotowani fizycznie, zamęczali rywali nieustępliwą, dobrze zorganizowaną grą, nierzadko zdobywając decydujące o &lt;orig&gt;wiktorii&lt;/&gt; gole tuż przed końcowym gwizdkiem sędziego. Rywale mogli grać jak artyści, ale i tak system miażdżył natchnienie.<br>Otóż definicja Linekera jest już nieaktualna. Sromotną porażkę na boiskach Belgii i Holandii ponieśli nie tylko nasi zachodni sąsiedzi, ale także inne reprezentacje prezentujące podobny styl gry. Najogólniejsze spostrzeżenie z tych mistrzostw jest doprawdy optymistyczne - artyści wygrywali z rzemieślnikami, a siła fizyczna mniej się liczyła niż finezja. Dominowały drużyny preferujące radosny futbol